После новогодних праздников Олег Ковалев приступил к работе без усов. Отсутствие привычной растительности на лице у главы региона журналисты заметили 14 января на церемонии награждения победителей конкурса "Хрустальный журавль":
На публике губернатор Рязанской области не появлялся почти месяц. Ходили слухи, что он проходит курс лечения в Израиле. Со стороны пресс-службы опровержений не поступало.