Несмотря на то, что по своей протяженности нынешнее межсезонье абсолютно ничем не отличалось от предыдущих, руководящему штабу главной дружины удалось сделать в разы больше. В первую очередь эти слова можно отнести к селекционной работе, качество которой выросло на порядок, а в команду пришли люди, которые не только полностью заменили убывших, но и в сжатые сроки сумели сплотиться во вполне боеспособный коллектив. И хотя каких-то сенсационных приобретений и не оказалось, в составе «горожан», наконец-то, появились игроки, готовые взвалить на свои плечи бремя лидерства и ответственность за результат. 

 

В первую очередь это касается Эльбруса Танделова, который заполнил зиявшую пустотой центральную зону и стал настоящим конструктором атак. За плечами этого умудренного опытом хавбека пять сезонов, проведенных во втором по значимости эшелоне отечественного футбола («Алания» Владикавказ, «Мордовия» Саранск), однако в силу сложившихся обстоятельств в последние годы он как-то ушел в тень. Переход в ФК «Рязань» стал для него новым вызовом, у Эльбруса появилась прекрасная возможность напомнить о себе, что он с успехом и демонстрирует. А его более молодым коллегам по амплуа Саргису Авакяну и Алексею Феколкину еще нужно заявить о себе в профессиональном футболе, и наш клуб может стать для этого отличной стартовой площадкой.

 

Если большинство подразделений команды перемены коснулись лишь в той или иной степени, то самая слабая – атакующая линия – по сравнению с предыдущим сезоном обновилась полностью. Одной из главных надежд на ее полноценное возрождение стал бывший форвард саратовского «Сокола» Азамат Гонежуков, правда, пока с возложенными обязанностями справляется далеко не полностью. Что же касается остальных форвардов, то изначально их ближайшие перспективы лежали в одной плоскости, и все зависело исключительно от них самих. Никита Жданкин бомбардирскими качествами ранее не отличался, но тренерскому штабу «горожан» удалось разглядеть у него скрытые таланты, которые довольно быстро начали приносить свои дивиденды. Уже на старте Никита установил свой личный сезонный рекорд (5 мячей), и это лишь начало. Неплохие снайперские задатки имеются и у 23-летнего Кирилла Воронщикова, да и вновь возвратившийся в родную команду Сергей Зайцев, хочется верить, своего последнего слова в футболе еще не сказал. Все это многообразие настраивает на оптимистичный лад, а конкуренция в футболе – главный двигатель прогресса.

 

Меньше других «пострадала» оборона, где потерю Георгия Сахвадзе были призваны компенсировать два столпа – Андрей Ширяев и Валерий Цховребов. Что же касается вратарей, то их личный состав уже третий сезон остается неизменным, а команда с каждым годом пропускает все меньше и меньше.

 

 

Как следует из вышесказанного, звезд в прямом понимании в нашей команде пока нет, но уже имеются игроки, способные повести за собой партнеров, есть и амбициозная молодежь, и опытные игроки, которым есть что доказывать и не только самим себе. А это значит, что буквально на наших глазах рождается коллектив единомышленников, и какие бы причины в конечном счете за этим ни стояли, в первую очередь его объединяет общая цель – выступить как можно лучше. Сие обстоятельство не может не радовать, ведь последние годы ничего подобного в рязанском клубе не было и в помине, а все сводилось исключительно к удовлетворению собственных нужд.

 

Как не трудно заметить, новобранцы уже играют заметную роль в команде, однако сказать, что именно это – решающий фактор турнирного взлета, будет не совсем правильно. Если возвратиться к началу сезона, то окажется, что в первой игре в стартовом составе команды, претерпевшей столь значительные пертурбации, оказалось всего лишь четыре дебютанта. Уже по этому факту можно сделать соответствующий вывод, что все это время работа велась не абы как, а с прицелом на будущее, и игроки, как раз и образовавшие нынешний  костяк, подбирались больше года.
 

Однако сказать, что процесс этот полностью завершен и команда уже готова к решению каких-то серьезных задач, пока не представляется возможным. У ФК «Рязань» слишком короткая скамейка, и чтобы вести борьбу за место под солнцем с прекрасно укомплектованными конкурентами, банально может не хватить людского ресурса. В первоначальный список клуба на сезон попали 19 игроков (в том числе три вратаря), то есть какого-то выбора у тренерского штаба не было изначально – в заявки на игры входили практически все. А тут повреждение получил Миронов, вслед за ним на две недели выбыл Танделов, дисквалификацию схлопотал Ширяев – и это только начало. Играть еще без малого три месяца, и в дальнейшем кадровые проблемы будут лишь нарастать, как снежный ком. 

 

К недостаткам нынешней команды лично я отнес бы еще и тот факт, что своих ребят в ней все же маловато, но с этим наследством «Звезды» пока приходится мириться. Получить же исчерпывающую информацию, в чем состоит преимущество собственных воспитанников, можно на примере Маханура Гамзатова. Этому скромному парню еще многому предстоит научиться в футболе, однако самого главного ему уже не занимать: он умереть готов на поле за родную команду. Неудивительно, что на старте сезона оказался в числе самых полезных игроков, но самое главное то, что Махануру удалось пробить стену непонимания и стать ярким примером для молодых рязанских футболистов, а это дорогого стоит.

 

 

И еще мимо одного важного события пройти никак нельзя. Начав в самом конце июля свой очередной кубковый поход, наш клуб уже в пятый раз достиг 1/32 финала. Правда, преодолеть эту стадию ему удавалось лишь однажды – в прошлогоднем розыгрыше, после чего «Звезду» смог остановить лишь будущий финалист в одном шаге от четвертьфинала. По всей видимости, тому достижению уготована долгая жизнь, и во второй раз взобраться на столь значительную вершину будет гораздо сложнее.

 

В предстоящем поединке против представителя ФНЛ «Динамо» (Санкт-Петербург) на руку хозяевам может сыграть тот факт, что в основном турнире дела у соперника складываются крайне неудачно. Ровно за неделю до кубковой встречи бело-голубые добыли свою третью ничью – и это пока весь их багаж за восемь туров. Занимая последнее место, вряд ли имеет смысл распыляться сразу на несколько фронтов. С другой же стороны, может быть, именно успешному выступлению во втором по значимости турнире и будет отведена роль некого громоотвода, который хотя бы в какой-то степени замажет беды чемпионата.

 

Любопытно, но в 1998 году нынешние соперники уже имели противостояние как раз кубкового характера. Та встреча в Северной Пальмире до последнего таила в себе интригу, а завершилась в итоге драматическим финалом. Благодаря точному удару с 11-метровой отметки Владислава Майорова гости имели преимущество в счете аж до 87-й минуты, пока в их ворота не был назначен «ответный» пенальти, а уже в компенсированное время и дополнительный… В следующей стадии «Динамо» в добавочное время уступило (1:2) чемпиону России-95 владикавказской «Алании». А ведь на их месте запросто могли быть мы…