Патриарха рязанского самбо, мастера спорта СССР, заслуженного работника физической культуры РФ Виктора Валентиновича Модестова спортивная общественность проводила в последний путь 16 марта. Не стало человека, который без остатка посвятил свою жизнь этому мужественному виду спорта, вывел его на передовые позиции в регионе, заложил фундамент для будущих побед.

Знакомство юного Виктора с самбо произошло, когда он поступил в Московский энергетический институт, да и то не сразу. На первом курсе с удовольствием занимался баскетболом, играл за сборную факультета. И лишь по чистой случайности на втором году обучения всерьез увлекся новым для себя видом спорта, о котором до этого даже не знал. Сдружился с одним студентом, а тот оказался перворазрядником по самбо: «Чего ты там шары гоняешь? Давай к нам!» Он и привел Модестова к тренеру, им оказался Анатолий Аркадьевич Харлампиев, один из создателей борьбы. С этого все и закрутилось.

В вузе, где преподавал сам Харлампиев, самбо являлось одним из ведущих видов спорта, немало студентов выполняли мастерский норматив, в их числе были и чемпионы Советского Союза. Лучшей стартовой площадки сложно придумать, к тому же зерна попали в благодатную почву.

вспоминал, что харлампиевцы росли довольно быстро за счет того, что наставник регулярно организовывал соревнования для новичков, а это позволяло адаптироваться. Третий разряд, второй, потом сборная института. Уже через три с половиной года Модестов стал мастером спорта СССР по самбо, первым из уроженцев Рязанского края. В начале 1960-х годов ему доводилось побеждать в первенстве вузов столицы, чемпионате Московской области. Выигрывал прежде всего за счет ума, тактической гибкости, техники. Харлампиев считал его перспективным борцом и оставлял в аспирантуре, но у каждого свой путь. Виктор Валентинович принял решение вернуться на родину, это осознанный выбор, и сам Харлампиев его благословил: «Ты принял правильное решение, я тебя направляю, развивай самбо в Рязани».

А в Рязани тогда все обстояло очень печально, не было даже ни одного перворазрядника. В разных уголках города существовали две-три группки самбистов, где занятия вели мастера спорта по классической борьбе. Модестов начал всерьез развивать этот вид в регионе, вскоре с его легкой руки появилась автономная федерация, которую он сам и возглавил. Стал вести секцию в радиоинституте, в дальнейшем открылись ДСШ профкома завода САМ, ДС «Буревестник». Занявшись тренерством, Виктор Валентинович какое-то время продолжал выступления и в 1966 году на республиканских соревнованиях занял первое место. Поехал на первенство Центрального совета ДСО «Буревестник», где стал третьим.

За свою многолетнюю тренерскую деятельность Модестов подготовил более 25 мастеров спорта, пятерых призеров чемпионатов СССР, двенадцать – России. Практически все ведущие наставники в области – ученики и продолжатели его дела. Ему присвоено звание судьи международной категории, был главным рефери чемпионата ВЦСПС в Казани, в начале 1990-х судил финальную схватку чемпионата мира в весе 52 килограмма. Заслуженный работник физической культуры РФ, Почетный председатель федерации самбо Рязанской области Виктор Модестов имеет благодарность президента России. Более сорока лет отработал в радиоинституте, в середине 1990-х избирался депутатом горсовета, заместителем председателя комитета по медицине, физкультуре и спорту.

Когда два года назад мы с Виктором Валентиновичем работали над статьей к его 80-летию, он неожиданно попросил: «Если будет возможность, назовите ее «Самбо – любовь моя». Его просьбу мы выполнили, хотя это и так известно, кажется, всем…